Pourquoi le coronavirus est différent de la grippe

Ils se propagent de manière similaire et partagent bon nombre des mêmes symptômes, mais la grippe et le coronavirus présentent des différences clés.

Alors que le président Donald Trump a comparé à plusieurs reprises le coronavirus à la grippe saisonnière, les experts disent que le coronavirus peut être plus insidieux pour plusieurs raisons: il est plus contagieux; il a un taux de mortalité plus élevé; et, contrairement à la grippe, il n’existe actuellement aucun vaccin contre elle.

“Nous avons beaucoup plus de capacités et d’expertise pour traiter et prévenir la grippe que nous n’avons pas encore avec le coronavirus”, a déclaré le Dr Sankar Swaminathan, virologue et chef des maladies infectieuses à l’Université de l’Utah Health.

C’est parce que les chercheurs en apprennent encore sur le coronavirus et la maladie qu’il provoque, COVID-19.
Alors que la propagation rapide du virus est alarmante — avec déjà plus de 132 000 cas dans le monde et près de 5 000 décès — la bonne nouvelle est qu’environ 80% de ceux qui l’attrapent ne présentent que des symptômes bénins, et des dizaines de milliers de personnes ont guéri.

Couverture complète de l’épidémie de coronavirus

La mauvaise nouvelle est que les 20% restants aggravent la maladie pour nécessiter une hospitalisation, et le taux de mortalité semble être considérablement plus élevé que celui de la grippe, qui ne tue généralement qu’un dixième de 1% des personnes infectées chaque année.

Mais la grippe infecte encore beaucoup plus de personnes: vendredi, les Centers for Disease Control and Prevention ont annoncé qu’il y a eu au moins 36 millions de maladies, 370 000 hospitalisations et 22 000 décès dus à la grippe aux États-Unis jusqu’à présent cette saison. Parmi les décès, 144 étaient des enfants.

Avec la grippe, les jeunes enfants et les personnes âgées risquent de développer des complications fatales; avec le coronavirus, les enfants semblent n’avoir que peu ou pas de symptômes du tout, déconcertent les experts. En Chine, où l’épidémie a commencé, les enfants ne représentaient que 2,4% de tous les cas signalés, selon un rapport du mois dernier.
Les personnes souffrant d’affections sous-jacentes et / ou les personnes de plus de 60 ans sont les plus exposées au risque de complications du coronavirus, le risque augmentant avec l’âge.

Les experts tentent toujours de calculer avec précision quel est le taux de mortalité du coronavirus, mais il semble être beaucoup plus élevé que celui de la grippe.